5 choses à savoir sur l’autonomisation des bébés

Le tour de la question en cinq points

1. Que signifie «autonomisation»?
Le sommeil se compose de plusieurs cycles, avec des moments de réveil intermittents. Pour qu’un bébé dorme toute une nuit sans réclamer ses parents, il doit être capable de se calmer et de se rendormir tout seul.


2. Quel est le bon moment?
Certains préfèrent privilégier le sentiment de sécurité qu’un bébé ressent lorsqu’il s’endort au sein de sa mère ou dans les bras de son père, même si cela se fait au détriment de l’autonomisation. Chaque famille doit trouver l’équilibre qui lui convient, même si cela signifie remettre le processus d’autonomisation à plus tard.

3. Quels sont les problèmes récurrents?
Parfois, les parents ne recherchent pas particulièrement à rendre leur bébé autonome, ou ne sont pas d’accord entre eux. Dans ce cas, leur bébé continuera à les solliciter régulièrement.

4. Comment éviter des attentes erronées?
Souvent, les réveils nocturnes ou le refus de se coucher sont liés à des attentes erronées: les parents cherchent à faire dormir leur enfant plus longtemps que ce dont il a réellement besoin. En notant précisément les heures de sommeil d’un enfant durant plusieurs semaines, il est possible de prendre des décisions avisées pour faire mieux correspondre les attentes des parents aux besoins réels de l’enfant.

5. Que faire quand le sommeil se modifie?
Le sommeil des bébés se modifie au fil des mois. Certains bébés qui ont réussi à faire leurs nuits pendant une certaine période peuvent soudain se réveiller et réclamer leurs parents à nouveau.

Il peut aussi y avoir des réveils ponctuels, souvent liés à la poussée d’une dent ou à une maladie passagère. Un enfant qui souffre a besoin de plus d’attention et de réconfort. Par la suite, il faut souvent de la discipline et beaucoup de patience pour aider l’enfant à retrouver son autonomie.

Rédigé par Cyril Jost - illustré par Pierre Wazem
L’essentiel sur les bébés, Editions Loisirs et Pédagogie, 2014.
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